หน้าแรก > นักบุญเยราร์ด มาเยลลา นักบุญของผู้เป็นมารดา

ทำไมหลายพันคนถึงขอพรจากนักบุญเยราร์ด มาเยลลา ในฐานะ “นักบุญของมารดา”? อาจดูแปลกที่ผู้ชาย และเป็นเพียงภราดาสามัญเท่านั้น จะได้รับการยกย่องเช่นนี้ น่าจะเป็นผู้หญิงที่แต่งงานแล้ว ซึ่งได้รับพรจากพระเจ้าในการเป็นแม่ ที่ได้รับเลือกโดยพระประสงค์ของพระเจ้าให้ทำหน้าที่นี้ แต่ข้อเท็จจริงคือ ความโปรดปรานและอัศจรรย์นับไม่ถ้วนที่ได้รับสำหรับมารดาและลูก ๆ ผ่านการขอพรจากนักบุญเยราร์ด ดูเหมือนจะบ่งบอกถึงบทบาทที่พระเจ้าทรงเลือกสำหรับท่าน 

แม้พระศาสนจักรจะยังไม่ได้ประกาศอย่างเป็นทางการให้ท่านเป็นองค์อุปถัมภ์ของมารดา แต่ก็หวังว่าสักวันหนึ่งจะได้ประกาศเช่นนั้น ในขณะที่มีชีวิตอยู่ท่านได้ช่วยเหลือมารดาที่เดือดร้อน นับตั้งแต่ท่านถึงแก่อสัญกรรมในปี ค.ศ. 1755 ก็ยังมีเหตุการณ์โปรดปรานอัศจรรย์เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องสำหรับมารดาที่อธิษฐานขอพรจากท่าน 

ทุกวันนี้มีผู้คนนับล้านที่หันมาหาท่านเพื่อขอความช่วยเหลือในการได้รับพรแห่งความเป็นแม่ และในยามเผชิญความยากลำบากของความเป็นแม่

ชีวิตในวัยเด็ก

เยราร์ด เป็นบุตรคนสุดท้องในจำนวนห้าคนของโดมินิคและเบเนเดตตา กาเลลลา มาเยลลา เกิดเมื่อวันที่ 6 เมษายน ค.ศ. 1726 ที่เมืองมูโร เมืองเล็ก ๆ ทางตอนใต้ของอิตาลี ใกล้เมืองเนเปิลส์ 

เขาเกิดมาด้วยร่างกายที่อ่อนแอและได้รับศีลล้างบาปทันทีในมหาวิหาร เด็กชายเยราร์ดได้รับพระหรรษทานพิเศษตั้งแต่เด็ก ตอนอายุเพียงห้าขวบ เขามักไปสวดภาวนาที่วัดเล็ก ๆ ใกล้บ้าน บ่อยครั้งเขากลับมาพร้อมขนมปังหนึ่งก้อน เมื่อถูกถาม เขาบอกว่า "เด็กชายที่งดงามมาก" ได้มอบขนมปังนี้ให้ วันหนึ่งเอลิซาเบธ น้องสาวของเขาได้ตามไปดูที่โบสถ์และเห็นเยราร์ดคุกเข่าสวดภาวนาต่อหน้ารูปแม่พระอุ้มพระกุมารเยซู เธอเห็นเหตุการณ์อัศจรรย์ที่พระกุมารเสด็จออกจากอ้อมกอดพระแม่มาเล่นกับเยราร์ด แล้วมอบขนมปังให้เขาก่อนกลับสู่อ้อมกอดพระมารดา นี่เป็นเหตุการณ์ปูทางไปสู่ปาฏิหาริย์ที่อัครเทวดามิคาเอลมอบศีลมหาสนิทครั้งแรกให้เขา

วัยทำงาน

เมื่อเยราร์ดอายุ 12 ปี การจากไปอย่างกะทันหันของบิดาทำให้เขาต้องออกจากโรงเรียนและเริ่มทำงาน มารดาส่งเขาไปเป็นเด็กฝึกงานช่างตัดเสื้อ เช่นเดียวกับอาชีพของพ่อ นายจ้างของเขากลับเกลียดเขาอย่างไร้เหตุผล มักจะทุบตีและด่าทอ แต่เยราร์ดยอมรับการทดสอบนี้ว่าเป็นน้ำพระทัยพระเจ้า วันหนึ่งเขาถึงกับยิ้มขณะถูกตี และเมื่อถูกถาม เขากล่าวว่า "ผมยิ้มเพราะเห็นว่ามือของพระเจ้ากำลังตีผม" 

หลังจากเป็นช่างตัดเสื้อ เขาได้เป็นเด็กใช้ของบิชอปลาเซโดเนียที่มาพักฟื้นที่มูโร แม้บิชอปจะมีอารมณ์ร้าย เยราร์ดก็อดทนได้ดี ช่วงนี้มีปาฏิหาริย์เกิดขึ้น วันหนึ่งเขาทำกุญแจบ้านตกลงบ่อน้ำด้วยความซื่อ เขาจึงหย่อนรูปพระกุมารเยซูลงในบ่อน้ำ เมื่อดึงขึ้นมา กุญแจก็อยู่ในพระหัตถ์ของพระกุมาร

กระแสเรียกทางศาสนา

เยาวชนเช่นเขาย่อมมีใจมุ่งสู่ชีวิตนักบวช แต่เขาถูกปฏิเสธถึงสามครั้งเพราะสุขภาพที่อ่อนแอ เขายังตั้งใจที่จะเป็นภราดา เมื่อมีมิชชันนารีคณะพระมหาไถ่ได้มาที่มูโร เขาก็ขอสมัครเข้าร่วมแต่ก็ถูกปฏิเสธอีกครั้ง คุณพ่อพอล คาเฟโร แนะนำให้แม่ของเขาล็อกเขาไว้ในห้องในคืนที่คณะฯจะออกเดินทาง แต่รุ่งเช้าแม่พบห้องว่าง หน้าต่างเปิด มีผ้าปูเตียงห้อยลงมา และมีข้อความว่า "ผมออกไปเพื่อเป็นนักบุญแล้ว" 

เยราร์ดตามทันคณะมิชชันนารีและขอร้องจนสุดท้ายได้รับอนุญาตให้ไปยังบ้านของคณะพระมหาไถ่ที่อิลิเซโตพร้อมจดหมายแนะนำว่า “ผมส่งภราดาที่ไร้ค่าไปให้คุณ” แต่ภราดาผู้นี้กลับทำงานเท่าคนสี่คน และเจริญในความศักดิ์สิทธิ์อย่างรวดเร็ว

ผู้ทำปาฏิหาริย์

ชีวิตของเขาเต็มไปด้วยปาฏิหาริย์มากมาย: ทำให้เด็กที่ตกหน้าผาฟื้นคืนชีวิต อวยพรข้าวสาลีให้เพียงพอจนถึงฤดูเก็บเกี่ยวใหม่ คูณจำนวนขนมปังเพื่อแจกจ่ายคนจน เดินบนน้ำช่วยชาวประมงให้รอดพ้นพายุ บอกความลับของบาปที่ผู้คนไม่กล้าแก้บาปและนำพวกเขากลับมาสู่ศีลอภัยบาป 

ปาฏิหาริย์เกี่ยวกับมารดาเริ่มขึ้นตั้งแต่เขายังมีชีวิต ครั้งหนึ่งเขามอบผ้าเช็ดหน้าให้หญิงสาวคนหนึ่งโดยบอกว่า “เก็บไว้ มันจะเป็นประโยชน์ต่อคุณสักวันหนึ่ง” ต่อมาหญิงคนนั้นเกือบตายระหว่างคลอด แต่เมื่อหยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาอธิษฐาน อันตรายก็หายไปและคลอดบุตรอย่างปลอดภัย

การสิ้นชีวิตและการถวายเกียรติ

ด้วยสุขภาพที่อ่อนแอ ในปี 1755 เขาล้มป่วยหนักแต่ด้วยการเชื่อฟังผู้บังคับบัญชา เมื่อได้รับคำสั่งให้หายดีหากเป็นน้ำพระทัยพระเจ้า โรคภัยก็หายไปชั่วคราว และเขากลับมาร่วมชุมชนได้ แต่ในที่สุดเขาก็กลับไปนอนป่วยและเสียชีวิตเมื่อวันที่ 16 ตุลาคม 

ท่ามกลางการอุทิศตนต่อพระประสงค์ของพระเจ้า หลังจากเขาสิ้นชีวิต มีปาฏิหาริย์มากมายเกิดขึ้นตามคำวิงวอนของผู้ศรัทธา พระสันตะปาปาเลโอที่ 13 ทรงประกาศยกย่องเยราร์ดเป็นบุญราศีในปี 1893 และสมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 10 ทรงประกาศเป็นนักบุญในวันที่ 11 ธันวาคม 1904

นักบุญแห่งยุคปัจจุบัน

ความเลื่อมใสในนักบุญเยราร์ดแพร่หลายไปทั่วโลก เขาได้รับสมญานามว่า "นักบุญผู้ทำปาฏิหาริย์แห่งยุค" หลายคนยกย่องท่านเป็นองค์อุปถัมภ์ของการแก้บาปที่ดี บางคนยกย่องท่านเป็นองค์อุปถัมภ์ของคนงาน และด้วยเหตุที่เขาพยายามเข้าคณะนักบวชยากลำบากและช่วยเหลือหญิงสาวที่อยากเข้าอารามนักบวช เขาจึงได้รับการขอพรเป็นองค์อุปถัมภ์ของกระแสเรียกนักบวช